การแสดงเหล่านี้ช่วยขยายขอบเขตของประสบการณ์แอฟริกันอเมริกันที่แสดงทางโทรทัศน์
ชาวแอฟริกันอเมริกันปรากฏตัวทางโทรทัศน์ตราบใดที่สื่อยังคงอยู่ อันที่จริง คนผิวดำคนแรกในทีวีอาจเป็นดาราบรอดเวย์ Ethel Waters ซึ่งเป็นเจ้าภาพรายการวาไรตี้ครั้งเดียวทาง NBC เมื่อวันที่ 14 มิถุนายน พ.ศ. 2482 เมื่อโทรทัศน์ยังคงได้รับการพัฒนา สื่อดังกล่าวพัฒนาขึ้นในทศวรรษหน้าเมื่อทีวีกลายเป็นของใช้ในครัวเรือน แต่บทบาทของนักแสดงผิวดำไม่ได้มีบทบาท โดยส่วนใหญ่ถูกผลักไสให้เล่นเป็นคนรับใช้หรือให้ความบันเทิงแก่การ์ตูน
Waters เองจะสร้างประวัติศาสตร์ในปี 1950 ในฐานะชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่แสดงในรายการBeulahซิทคอมเกี่ยวกับสาวใช้ที่ให้บริการครอบครัวสีขาวที่โกลาหล ซึ่งทำให้นายจ้างของเธอหมดปัญหาในทุกตอน แต่การแสดง เช่นเดียวกับ อามอสและแอนดี้ร่วมสมัยอาศัยภาพล้อเลียนของตัวละครแบล็กเป็นหลักในการหัวเราะ ในไม่ช้า Waters ก็ออกจากการแสดง ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการต่อสู้เพื่อถ่ายทอดชีวิตและประสบการณ์ของคนผิวดำในรูปแบบที่สำคัญและแม่นยำ
ตั้งแต่นั้นมา นักแสดง โปรดิวเซอร์ และนักเขียนได้สร้างสรรค์และแสดงในรายการที่ก้าวข้ามขีดจำกัดและทำลายกำแพง การแสดงหลายรายการยังสะท้อนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศโดยรวม ตั้งแต่ยุคสิทธิพลเมืองไปจนถึงการเลือกตั้งประธานาธิบดีบารัค โอบามา และอื่นๆ ด้านล่างนี้คือการแสดงเจ็ดรายการที่ช่วยขยับเข็มในการนำเสนอภาพชาวแอฟริกันอเมริกันและประสบการณ์ของพวกเขาที่กลมกล่อมยิ่งขึ้น
จูเลีย (2511-2514)
ดาราบรอดเวย์ Diahann Carroll กลายเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลเอ็มมีในปี 2512 สำหรับบทบาทของเธอในฐานะพยาบาลหญิงม่ายชนชั้นกลางที่เลี้ยงดูลูกชายตัวเล็ก ๆ ในเขตชานเมือง แม้ว่าซิทคอมซึ่งส่วนใหญ่หลีกเลี่ยงการแก้ปัญหาเรื่องสังคมและเชื้อชาติ ถูกวิจารณ์โดยนักวิจารณ์ที่กล่าวว่าเรื่องนี้ไม่ได้สะท้อนถึงชีวิตของชาวอเมริกันผิวดำส่วนใหญ่ แต่ในตอนนี้ จูเลียก็ยังถือว่าแหวกแนว แคร์โรลล์ได้ร่วมแสดงในละครน้ำเน่าเรื่อง ราชวงศ์ ที่ได้รับความนิยมในยุคไพรม์ไทม์ ในปี 1984 โดยเป็นซีรีส์เรื่องเดียวที่คนผิวดำเกิดซ้ำ
รถไฟวิญญาณ (พ.ศ. 2514-2549)
ดอน คอร์เนลิอุส อดีตนักข่าวอาจดูเหมือนเป็นคนที่ไม่น่าจะนำรายการเต้นรำไปแสดงทางทีวี แต่ในการต้องการที่จะแสดงแง่บวกของคนผิวสีในระดับประเทศ เขาได้สร้างมรดกที่ยั่งยืน Soul Trainซึ่งเป็นรายการทีวีที่มีคนผิวดำเป็นเจ้าของมายาวนานที่สุด นำผู้ให้ความบันเทิงผิวดำอย่าง Aretha Franklin, James Brown และศิลปินคนอื่นๆ มากมายมาสู่ผู้ชมในวงกว้าง และในขณะเดียวกันก็สอนให้ประเทศเต้นรำ
ช่วงเวลาดีๆ (พ.ศ. 2517-2522)
หากจูเลียเสนอสิ่งที่หลายคนมองว่าเป็นชีวิตคนผิวสีในเวอร์ชั่นที่สร้างแรงบันดาลใจ ซิทคอมเรื่องดังกล่าวในโครงการบ้านจัดสรรในชิคาโกได้ชี้ให้เห็นถึงความเป็นจริงของหลายๆ คนที่กำลังดิ้นรนเพื่อให้ผ่านไปได้ แต่หัวใจของการแสดงคือสายสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่ครอบครัวอีแวนส์มีร่วมกัน ตอนต่าง ๆ แสดงให้เห็นว่าสมาชิกในครอบครัวติดกันเมื่อเผชิญกับการว่างงาน อาชญากรรม ความคลั่งไคล้ทางเชื้อชาติและความสูญเสีย เช่นเดียวกับThe Jeffersons, Sanford and Son and All in the Familyรายการนี้สร้างขึ้นโดยนอร์แมน เลียร์ โปรดิวเซอร์และนักเขียนในตำนาน ผู้ซึ่งต่อสู้เพื่อให้ได้ซิทคอมแบบโปรเกรสซีฟพร้อมนักแสดงที่หลากหลายออกอากาศ
การแสดงไม่ได้โดยไม่มีการโต้เถียงอย่างไรก็ตาม John Amos ที่เล่นเป็นพ่อของ James Evans Sr. ถูกถอดออกจากทีมนักแสดงในปี 1975 หลังจากนั้น Amos ก็บอกว่าเขาได้รับการปล่อยตัวเนื่องจากมีปัญหากับสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นการขาดความหลากหลายในหมู่นักเขียนของรายการและการแสดงตัวละคร Black ของซิทคอม .
เจฟเฟอร์สัน (2518-2528)
มันเริ่มต้นจากภาคแยกของAll in the Familyแต่The Jeffersonsจบลงด้วยการเป็นรายการทีวีที่ดำเนินมายาวนานที่สุดที่เคยมีนักแสดงคนผิวดำเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งกินเวลา 11 ฤดูกาล ครอบครัวเจฟเฟอร์สันยังนำเสนอตัวละครที่น่าจดจำที่สุดตัวหนึ่งของทีวี นั่นคือจอร์จ เจฟเฟอร์สัน (เชอร์แมน เฮมสลีย์) ซึ่งย้ายครอบครัวของเขาจากควีนส์ไปยังตึกสูงในแมนฮัตตันหลังจากสร้างธุรกิจซักแห้งที่ประสบความสำเร็จ จอร์จแสดงบุคลิกที่เผชิญหน้าอย่างไม่ย่อท้อ การแสดงได้เสนอข้อคิดเห็นที่เฉียบแหลมในประเด็นเรื่องเชื้อชาติ นอกจากนี้ยังเป็นคนแรกที่นำเสนอคู่รักต่างเชื้อชาติ (เพื่อนบ้านเฮเลนและทอม วิลลิส) อย่างเด่นชัด
The Cosby Show
The Cosby Show (1984-1992) เป็นรายการโทรทัศน์ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในยุค 80 ซึ่งมักให้เครดิตกับการรื้อฟื้นประเภทซิทคอม มรดกของการแสดงที่ประสบความสำเร็จอย่างมากนับตั้งแต่นั้นมาถูกทำลายโดยความเชื่อมั่นในการข่มขืน (และข้อกล่าวหาเรื่องการข่มขืนจำนวนมาก) กับผู้สร้างรายการ Bill Cosby คอสบียังให้ความสำคัญกับการแสดงในฐานะฮีธคลิฟฟ์ ฮักซ์เทเบิลที่ฉลาดเฉลียว ผู้เฒ่าผู้เฒ่าของครอบครัวบรู๊คลินที่มีฐานะดี อย่างไรก็ตามการแสดง Cosby Showได้ทำให้ผู้ชมจำนวนมากได้เห็นชีวิตครอบครัว วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ของชาวแอฟริกันอเมริกันอย่างลึกซึ้ง ท่ามกลางเสียงหัวเราะ ทั้งหมดนี้สัมพันธ์กับผู้ชมในวงกว้าง
โลกที่แตกต่าง (2530-2536)
ภาคแยกของCosbyที่ตามมาด้วย Denise (Lisa Bonet) สู่วิทยาลัย Hillman ที่สวมบทบาทเป็นการแนะนำวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยคนดำในอดีต (HBCUs) สำหรับชาวอเมริกันจำนวนมาก ในช่วงเวลาที่หนุ่มสาวชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมักถูกมองว่าเป็นอาชญากรหรือเลิกเล่นทีวีและภาพยนตร์ ซิทคอมที่วาดภาพนักศึกษาวัยหนุ่มสาว มีพรสวรรค์ และเป็นคนผิวดำเป็นการตรวจสอบความเป็นจริงที่จำเป็นมาก
เจ้าชายแห่งเบลแอร์ (2533-2539)
Fresh Princeไม่ได้ทำลายพื้นใหม่อย่างแน่นอน โดยพื้นฐานแล้วจะจำลองสูตรการแสดงที่มีศูนย์กลางอยู่ที่ตระกูลแบล็กชนชั้นกลางระดับสูง ในกรณีนี้คือผู้ที่มีความสัมพันธ์ที่ย่ำแย่จากเวสต์ฟิลาเดลเฟีย แต่การแสดงได้แสดงให้เห็นถึงความดึงดูดใจอย่างมากของแร็ปเปอร์ชื่อดังอย่าง วิลล์ สมิธ ทำให้เขาก้าวเข้าสู่วงการภาพยนตร์ที่ทำลายสถิติในฐานะหนึ่งในดาราที่ทำรายได้ทะลุบ็อกซ์ออฟฟิศที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
อิน ลิฟวิ่ง คัลเลอร์ (2533-2537)
การแสดงสเก็ตช์แนวตลกนี้ได้รับความนิยมอย่างมากจนกระตุ้นการผลิตรายการพักครึ่งซูเปอร์โบว์ลระดับ A-list ในปี 1992 ผู้สร้าง Keenan Ivory Wayans ได้รวบรวมการแสดงสดโดยตั้งโปรแกรมตอบโต้สำหรับการแสดงช่วงพักครึ่งเวลาของวงโยธวาทิตของ Super Bowl XXVI เรตติ้งสูงมากจนเอ็นเอฟแอลเริ่มจองผู้มีความสามารถชั้นนำในปีหน้า
In Living Colorเปิดตัวอาชีพนักแสดงตลก Jaime Foxx, Jim Carrey, เจนนิเฟอร์ โลเปซนักเต้นในขณะนั้น และพี่น้อง Wayans นอกจากนี้ยังผลักดันซองจดหมายเมื่อพูดถึงอารมณ์ขันที่หลากหลายซึ่งมักจะเจือด้วยคำวิจารณ์ทางสังคมซึ่งเป็นการปูทางสำหรับChappelle Show ที่เฉียบแหลมไม่แพ้กัน
